Каждая страна - член Содружества в полной мере независима в проведении своего внешнеполитического курса. Все они входят в ООН, но так и не образовали своих блоков в этой организации. Великобритания и более "старые" члены Содружества обычно голосуют совместно с США, в то время как афро-азиатские государства чаще придерживаются нейтральных позиций.

Страны Содружества являются членами организаций, объединяющих и не входящие в него государства. Например, Великобритания и Канада - члены Организации Североатлантического договора (НАТО); Великобритания, Австралия и Новая Зеландия были членами Организации договора Юго-Восточной Азии (СЕАТО) до ее роспуска в 1977. Африканские члены Содружества входят в Организацию африканского единства.

В настоящее время членство в Содружестве не налагает особых обязательств даже на Великобританию. Не обладая властными прерогативами, Великобритания тем не менее дорожит своим символическим престижем главы Содружества и старейшего члена организации. Другие страны довольствуются преимуществами, которые дает устойчивое сотрудничество.

до 1947 официальное название Содружества (См. Содружество) (брит.), включающего Великобританию, её доминионы и ряд других государств (Индия, Пакистан, Гана, Нигерия, Кипр, Танзания, Уганда, Кения, Малави, Сингапур, Ботсвана, Малайзия, Лесото, Свазиленд и др.).

ассоциация независимых государств, ранее входивших в Британскую империю, признающих британского монарха в качестве символа свободного единения. В Содружество входят (на начало 1999): Великобритания, Канада, Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканская Республика, Индия, Пакистан, Шри-Ланка, Гана, Малайзия, Сингапур, Кипр, Нигерия, Сьерра-Леоне, Танзания, Ямайка, Тринидад и Тобаго, Уганда, Кения, Замбия, Камерун, Мозамбик, Намибия, Малави, Мальта, Гамбия, Ботсвана, Гайана, Лесото, Барбадос, Маврикий, Свазиленд, Науру, Тонга, Западное Самоа, Фиджи, Бангладеш, Багамские Острова, Гренада, Папуа - Новая Гвинея, Сейшельские Острова, Соломоновы Острова, Тувалу, Доминика, Сент-Люсия, Кирибати, Сент-Винсент и Гренадины, Зимбабве, Белиз, Антигуа и Барбуда, Мальдивская Республика, Сент-Кристофер и Невис, Бруней, Вануату.

См. также:

СОДР'УЖЕСТВО, содружества, ср. (·книж. ).

1. только ед. Взаимная дружба, дружеское единение. Жить в тесном содружестве.

| Согласие, товарищеская солидарность, согласованность. Работать в тесном содружестве с кем-чем-нибудь.

2. Дружеское общество, группа лиц, связанных узами взаимной дружбы. Разрушилось наше содружество.

объединение в составе Великобритании и её бывших колоний, получивших независимость. В С., которое было юридически оформлено Вестминстерским статутом 1931 (См. Вестминстерский статут 1931), первоначально вошли Великобритания и её доминионы Канада, Австралийский Союз, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз, Ньюфаундленд и Ирландия, имевшие равный правовой статус и объединявшиеся "общей верностью британской короне". Создание С. объяснялось желанием английской буржуазии противопоставить эту "свободную ассоциацию суверенных наций" Британской империи (См. Британская империя), состоявшей из колоний, протекторатов и вассалитетов. В первоначальном виде С. представляло собой личную унию, т.к. главою государства в каждом доминионе считался английский король, представляемый назначавшимся им генерал-губернатором. После 2-й мировой войны 1939-45 С. претерпело существенные изменения, монархический характер его был утрачен в 1949, когда Индия, провозгласившая себя республикой, пожелала остаться в его составе. Затем некоторые страны вышли из С.

В современном виде С. - объединение государств бывших доминионов, признающих главой государства английского короля, и ряда иных стран с разными формами правления, имеющих собственную главу государства (например, Гана, Кения, Шри Ланка). Некоторая видимость общности интересов стран С. поддерживается с помощью проведения регулярных конференций премьер-министров стран С., министров финансов, играющих чисто консультативную роль, и путём создания ряда постоянных комитетов. Государства, входящие в С., поддерживают между собой обычные дипломатические отношения через высоких комиссаров, имеющих ранг послов (назначаются правительствами соответствующих государств). Дипломатические отношения между странами С. и другими государствами осуществляются в обычном порядке.

С. не выступает как таковое на международной арене. Связи, существующие между входящими в него странами, носят скорее символический характер. Каждая страна С. пользуется безоговорочным правом одностороннего выхода из содружества (было осуществлено Бирмой в 1948, Ирландской Республикой в 1949 и ЮАР в 1961). Особое положение Великобритании в С. определяется не юридическими нормами, а экономическими, финансовыми и политическими отношениями между Великобританией и соответствующими странами.

Лит.: Великобритания, М., 1972; Сперанский А., Содружество на современном этапе: дальнейшее усиление центробежных тенденций (к итогам Оттавской конференции 1973 г.), в кн.: Международный ежегодник. Политика и экономика, М., 1974.

1. объединение кого-чего-нибудь, основанное на дружбе.

2. взаимная дружба, дружеское единение.